Cambio de latiguillos flexibles

Por qué revientan y por qué el daño es tan grande

Un latiguillo es un tubo de goma forrado con una malla de acero. La goma envejece, la malla se oxida y un día un hilo cede: el resto se rompe en cadena en segundos.

Lo grave no es la rotura, es el caudal. A diferencia de una gotera, aquí sale agua a presión de red y sin parar, hasta que alguien cierra la llave. Si ocurre un viernes por la tarde con la casa vacía, el agua baja al vecino y el parte se dispara.

Es la avería doméstica que más daño causa en relación con lo que cuesta evitarla: la pieza que lo previene vale unos pocos euros.

Cómo se revisa y cada cuánto se cambia

Es una inspección visual de dos minutos por aparato. Coge una linterna y mira bajo el lavabo, bajo el fregadero, detrás del inodoro y detrás de la lavadora. Busca:

• Puntos de óxido naranja en la malla, sobre todo junto a las tuercas.
• Hilos de acero sueltos o reventados: eso ya es sustitución inmediata.
• Abombamiento o deformación en algún tramo.
• Cerco blanco de cal, señal de que lleva tiempo sudando agua.

Como norma, se sustituyen cada diez años aunque se vean bien, y siempre al cambiar de vivienda si no sabes su edad. En un piso de alquiler o en un segunda residencia que pasa meses cerrada, adelántalo.

Qué latiguillo poner y cómo montarlo

• Malla de acero inoxidable, no de acero galvanizado, y goma interior EPDM. La diferencia de precio es pequeña y la de duración no.
• Longitud correcta: debe llegar sin tensión y sin curvas cerradas. Un latiguillo estirado o doblado en ángulo trabaja mal y rompe antes por ahí.
• Juntas nuevas siempre, y apriete a mano más un cuarto de vuelta con llave. Apretar de más aplasta la junta y provoca la fuga que querías evitar.
• Nunca se reutiliza un latiguillo desmontado, aunque parezca nuevo.

En la lavadora, además del latiguillo, conviene cerrar la llave cuando no se usa si te vas unos días. Y si quieres olvidarte del asunto, existen válvulas antiinundación que cortan el paso al detectar un caudal anómalo: se instalan en un rato y son la solución definitiva para una vivienda vacía a temporadas.